Τι είναι το barcode; Ορισμός, τρόπος λειτουργίας και είδη
Το barcode (γραμμωτός κώδικας) είναι ένας τρόπος καταγραφής δεδομένων με τη μορφή μοτίβου που μπορεί να διαβαστεί από μηχάνημα. Αυτό το μοτίβο αποτελείται συνήθως από μαύρες και λευκές γραμμές διαφορετικού πλάτους ή από μικρά τετραγωνάκια διατεταγμένα μέσα σε ένα τετράγωνο. Κατά τη σάρωση, το μοτίβο μετατρέπεται ξανά σε αριθμούς ή κείμενο, για παράδειγμα κωδικό προϊόντος, αριθμό αποστολής ή διεύθυνση ιστοσελίδας.
Επειδή διαβάζεται από μηχάνημα, το barcode είναι πολύ πιο γρήγορο και με λιγότερα λάθη από τη χειροκίνητη πληκτρολόγηση ενός κωδικού. Γι' αυτό τα barcode χρησιμοποιούνται στα ταμεία, στις αποθήκες, στα νοσοκομεία, στα εισιτήρια, ακόμη και στις συσκευασίες τροφίμων.
Σύντομη ιστορία του barcode
Η ιδέα του barcode κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1952 από τους Norman Joseph Woodland και Bernard Silver στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το barcode άρχισε να χρησιμοποιείται πραγματικά στα καταστήματα μόλις το 1974, όταν ένα πακέτο τσίχλες σαρώθηκε σε ένα σούπερ μάρκετ του Οχάιο με κωδικό UPC. Από τότε, το barcode εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο και σήμερα τη διαχείρισή του σε παγκόσμιο επίπεδο έχει ο οργανισμός προτύπων GS1.
Πώς λειτουργεί το barcode;
Ο σαρωτής φωτίζει το barcode και διαβάζει το φως που ανακλάται. Τα σκούρα σημεία ανακλούν λίγο φως, ενώ τα ανοιχτά πολύ. Αυτή η διαφορά μετατρέπεται σε μια σειρά από 0 και 1, η οποία στη συνέχεια συγκρίνεται με τους κανόνες του συγκεκριμένου είδους barcode. Πολλά barcode έχουν επίσης ψηφίο ελέγχου (check digit), δηλαδή ένα τελευταίο ψηφίο που υπολογίζεται από τα προηγούμενα ψηφία. Αν το αποτέλεσμα του υπολογισμού δεν ταιριάζει, ο σαρωτής καταλαβαίνει ότι κάτι δεν πάει καλά και απορρίπτει το αποτέλεσμα.
Το ίδιο το barcode συνήθως αποθηκεύει μόνο έναν κωδικό. Πληροφορίες όπως το όνομα ή η τιμή του προϊόντος αποθηκεύονται στο σύστημα του ταμείου ή σε βάση δεδομένων και αναζητούνται με βάση αυτόν τον κωδικό.
Τα είδη barcode που χρησιμοποιούνται συχνότερα
Γενικά, τα barcode χωρίζονται σε δύο μεγάλες κατηγορίες:
- Barcode 1D (γραμμικά): κάθετες γραμμές που διαβάζονται από αριστερά προς τα δεξιά. Παραδείγματα είναι τα EAN-13 και UPC-A για προϊόντα λιανικής, καθώς και τα Code 128 και Code 39 για την εφοδιαστική και τις αποθήκες.
- Barcode 2D: μοτίβα από τετραγωνάκια που αποθηκεύουν δεδομένα σε δύο κατευθύνσεις και έτσι χωρούν πολύ περισσότερα. Παραδείγματα είναι τα QR Code, Data Matrix, PDF417 και Aztec.
Επιπλέον, υπάρχουν ειδικά barcode για ταχυδρομεία και αποστολές, για την υγεία, καθώς και πρότυπα GS1 για την εφοδιαστική αλυσίδα. Αναλυτικότερη εξήγηση των διαφορών μπορείτε να διαβάσετε στο άρθρο Η διαφορά ανάμεσα σε barcode 1D και 2D.
Σε τι χρησιμεύουν τα barcode;
- Λιανική: επιταχύνουν την εξυπηρέτηση στο ταμείο και καταγράφουν αυτόματα το απόθεμα.
- Αποθήκες και αποστολές: παρακολουθούν εμπορεύματα και δέματα από ένα σημείο σε άλλο.
- Εισιτήρια και εκδηλώσεις: ελέγχουν τη γνησιότητα των εισιτηρίων με μία μόνο σάρωση.
- Μάρκετινγκ: ένα QR Code σε φυλλάδιο ή συσκευασία οδηγεί τους ανθρώπους κατευθείαν στην ιστοσελίδα, στο μενού ή στο WhatsApp σας.
Δημιουργήστε μόνοι σας barcode
Δεν χρειάζεστε εφαρμογή επί πληρωμή για να δημιουργήσετε barcode. Στο I Need Barcode, επιλέξτε το είδος barcode, συμπληρώστε τα δεδομένα και κατεβάστε το ως εικόνα PNG. Υπάρχουν πάνω από 100 είδη για να επιλέξετε, όλα δωρεάν και χωρίς εγγραφή.
Συχνές ερωτήσεις
Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα σε barcode και QR Code;
Το QR Code είναι ένα είδος barcode, συγκεκριμένα barcode 2D. Το γραμμικό (1D) barcode αποθηκεύει λίγους μόνο χαρακτήρες και διαβάζεται από αριστερά προς τα δεξιά, ενώ το QR Code αποθηκεύει δεδομένα σε δύο κατευθύνσεις, ώστε να χωράει σύνδεσμο, κείμενο ή στοιχεία WiFi.
Αποθηκεύει το barcode την τιμή του προϊόντος;
Συνήθως όχι. Το barcode του προϊόντος περιέχει μόνο έναν κωδικό. Η τιμή και το όνομα του προϊόντος αποθηκεύονται στο σύστημα του ταμείου και αναζητούνται με βάση τον κωδικό που σαρώθηκε.
Χρειάζεται να πληρώσω για να δημιουργήσω barcode;
Όχι. Η εικόνα του barcode μπορεί να δημιουργηθεί δωρεάν, για παράδειγμα στο I Need Barcode. Επί πληρωμή εγγραφή απαιτείται μόνο για τον επίσημο αριθμό των barcode προϊόντων λιανικής, όπως το EAN-13, μέσω του GS1.
