מה זה ברקוד? הגדרה, אופן פעולה וסוגים

ברקוד הוא דרך לכתוב נתונים בצורת דפוס שמכונה יכולה לקרוא. הדפוס הזה מורכב בדרך כלל מקווים שחורים ולבנים ברוחב משתנה, או מריבועים קטנים המסודרים בתוך ריבוע. בעת הסריקה הדפוס מתורגם בחזרה למספרים או לטקסט, למשל קוד מוצר, מספר משלוח או כתובת אתר.

מכיוון שמכונה קוראת אותו, הברקוד מהיר בהרבה ומועד פחות לטעויות מהקלדה ידנית של קוד. זו הסיבה שמשתמשים בברקודים בקופות, במחסנים, בבתי חולים, בכרטיסים ואפילו על אריזות מזון.

היסטוריה קצרה של הברקוד

רעיון הברקוד נרשם כפטנט ב-1952 על ידי נורמן ג׳וזף וודלנד וברנרד סילבר בארצות הברית. הברקוד נכנס לשימוש ממשי בחנויות רק ב-1974, כשחבילת מסטיק נסרקה בסופרמרקט באוהיו באמצעות קוד UPC. מאז התפשט הברקוד בכל העולם, וכיום הוא מנוהל ברמה העולמית על ידי ארגון תקינה בשם GS1.

איך ברקוד עובד?

הסורק מאיר את הברקוד וקורא את ההחזר שלו. אזורים כהים מחזירים מעט אור, ואזורים בהירים מחזירים הרבה. ההבדל הזה מומר לרצף של 0 ו-1, ואז מושווה לכללים של אותו סוג ברקוד. לברקודים רבים יש גם ספרת ביקורת (check digit), כלומר הספרה האחרונה שמחושבת מהספרות שלפניה. אם תוצאת החישוב אינה תואמת, הסורק יודע שמשהו השתבש ודוחה את התוצאה.

הברקוד עצמו שומר בדרך כלל רק קוד. מידע כמו שם המוצר או מחירו שמור במערכת הקופה או במסד נתונים, ומאותר לפי אותו קוד.

סוגי ברקוד נפוצים

באופן כללי, ברקודים מתחלקים לשתי קבוצות גדולות:

• ברקוד 1D (קווי): מורכב מקווים אנכיים שנקראים משמאל לימין. דוגמאות הן EAN-13 ו-UPC-A למוצרי קמעונאות, וכן Code 128 ו-Code 39 ללוגיסטיקה ולמחסנים.
• ברקוד 2D: מורכב מדפוסי ריבועים ששומרים נתונים בשני כיוונים, ולכן מכיל הרבה יותר מידע. דוגמאות הן QR Code, Data Matrix, PDF417 ו-Aztec.

מלבד אלה יש ברקודים מיוחדים לדואר ולמשלוחים, לתחום הבריאות, וכן תקני GS1 לשרשרת האספקה. הסבר מפורט יותר על ההבדלים ביניהם תוכלו לקרוא במאמר ההבדל בין ברקוד 1D ל-2D.

למה משמש ברקוד?

• קמעונאות: מזרז את הקופה ומתעד את המלאי באופן אוטומטי.
• מחסנים ומשלוחים: מאפשר מעקב אחר סחורות וחבילות ממקום למקום.
• כרטיסים ואירועים: בודק את תקפות הכרטיס בסריקה אחת.
• שיווק: QR Code על עלון או על אריזה מוביל אנשים ישירות לאתר, לתפריט או ל-WhatsApp שלכם.

צרו ברקוד בעצמכם

אינכם צריכים אפליקציה בתשלום כדי ליצור ברקוד. ב-I Need Barcode בחרו את סוג הברקוד, הזינו את הנתונים והורידו אותו כתמונת PNG. יש יותר מ-100 סוגים לבחירה, וכולם בחינם וללא הרשמה.

שאלות נפוצות

מה ההבדל בין ברקוד ל-QR Code?

QR Code הוא אחד מסוגי הברקוד, כלומר ברקוד דו-ממדי (2D). ברקוד קווי (1D) שומר רק מעט תווים ונקרא משמאל לימין, ואילו QR Code שומר נתונים בשני כיוונים, ולכן יש בו מקום לקישור, לטקסט או לפרטי WiFi.

האם הברקוד שומר את מחיר המוצר?

בדרך כלל לא. ברקוד המוצר מכיל רק קוד. המחיר ושם המוצר שמורים במערכת הקופה, ומאותרים לפי הקוד שנסרק.

האם יצירת ברקוד כרוכה בתשלום?

לא. את תמונת הברקוד אפשר ליצור בחינם, למשל ב-I Need Barcode. מה שצריך לרשום בתשלום הוא רק המספר הרשמי לברקוד של מוצרי קמעונאות כמו EAN-13, דרך GS1.