Czym jest kod kreskowy? Definicja, zasada działania i rodzaje
Kod kreskowy to sposób zapisywania danych w postaci wzoru, który może odczytać maszyna. Wzór ten składa się zwykle z czarnych i białych kresek o różnej szerokości albo z małych kwadracików ułożonych w kwadrat. Podczas skanowania wzór jest z powrotem zamieniany na cyfry lub tekst, na przykład kod produktu, numer przesyłki czy adres strony.
Ponieważ kod kreskowy odczytuje maszyna, jest to znacznie szybsze i mniej podatne na błędy niż ręczne wpisywanie kodu. Dlatego kody kreskowe stosuje się przy kasach, w magazynach, szpitalach, na biletach, a nawet na opakowaniach żywności.
Krótka historia kodu kreskowego
Pomysł kodu kreskowego opatentowali w 1952 roku Norman Joseph Woodland i Bernard Silver w Stanach Zjednoczonych. W sklepach kod kreskowy zaczęto naprawdę stosować dopiero w 1974 roku, gdy w jednym z supermarketów w Ohio zeskanowano opakowanie gumy do żucia z kodem UPC. Od tego czasu kody kreskowe rozpowszechniły się na całym świecie, a dziś globalnie zarządza nimi organizacja standaryzacyjna GS1.
Jak działa kod kreskowy?
Skaner oświetla kod kreskowy i odczytuje odbite światło. Ciemne obszary odbijają mało światła, jasne — dużo. Ta różnica jest zamieniana na ciąg zer i jedynek, który następnie porównuje się z regułami danego rodzaju kodu kreskowego. Wiele kodów kreskowych ma także cyfrę kontrolną (check digit), czyli ostatnią cyfrę obliczaną na podstawie poprzednich. Jeśli wynik obliczenia się nie zgadza, skaner wie, że wystąpił błąd, i odrzuca odczyt.
Sam kod kreskowy zwykle przechowuje wyłącznie kod. Informacje takie jak nazwa produktu czy cena są przechowywane w systemie kasowym lub bazie danych i wyszukiwane na podstawie tego kodu.
Najczęściej używane rodzaje kodów kreskowych
Ogólnie kody kreskowe dzielą się na dwie duże grupy:
- Kody kreskowe 1D (liniowe): pionowe kreski odczytywane od lewej do prawej. Przykładami są EAN-13 i UPC-A dla produktów detalicznych oraz Code 128 i Code 39 w logistyce i magazynach.
- Kody kreskowe 2D: wzory z kwadracików zapisujące dane w dwóch kierunkach, dzięki czemu mieszczą znacznie więcej. Przykładami są QR Code, Data Matrix, PDF417 i Aztec.
Istnieją też specjalne kody kreskowe dla poczty i wysyłek, ochrony zdrowia oraz standardy GS1 dla łańcucha dostaw. Więcej o różnicach można przeczytać w artykule Różnice między kodami kreskowymi 1D i 2D.
Do czego służą kody kreskowe?
- Handel detaliczny: przyspieszają obsługę przy kasie i automatycznie rejestrują stany magazynowe.
- Magazyn i wysyłka: pozwalają śledzić towary i paczki w drodze z jednego miejsca do drugiego.
- Bilety i wydarzenia: autentyczność biletu sprawdza się jednym skanem.
- Marketing: QR Code na ulotce lub opakowaniu prowadzi ludzi prosto na Państwa stronę, do menu lub na WhatsApp.
Jak samodzielnie utworzyć kod kreskowy
Do utworzenia kodu kreskowego nie jest potrzebna płatna aplikacja. W I Need Barcode wystarczy wybrać rodzaj kodu kreskowego, wpisać dane i pobrać wynik jako obraz PNG. Do wyboru jest ponad 100 rodzajów, wszystkie bezpłatnie i bez rejestracji.
Najczęściej zadawane pytania
Czym różni się kod kreskowy od QR Code?
QR Code to jeden z rodzajów kodu kreskowego, a dokładniej kod 2D. Liniowy kod kreskowy (1D) przechowuje tylko kilka znaków i jest odczytywany od lewej do prawej, natomiast QR Code zapisuje dane w dwóch kierunkach, dzięki czemu mieści link, tekst lub dane WiFi.
Czy kod kreskowy zawiera cenę produktu?
Zazwyczaj nie. Kod kreskowy produktu zawiera wyłącznie kod. Cena i nazwa produktu są przechowywane w systemie kasowym i wyszukiwane na podstawie zeskanowanego kodu.
Czy za utworzenie kodu kreskowego trzeba płacić?
Nie. Obraz kodu kreskowego można utworzyć bezpłatnie, na przykład w I Need Barcode. Płatnej rejestracji wymaga jedynie oficjalny numer dla kodów kreskowych produktów detalicznych, takich jak EAN-13, w organizacji GS1.
