বারকোড কী? সংজ্ঞা, কাজের পদ্ধতি ও প্রকারভেদ

বারকোড হলো ডেটাকে এমন একটি প্যাটার্নে লেখার পদ্ধতি, যা যন্ত্র পড়তে পারে। এই প্যাটার্ন সাধারণত ভিন্ন ভিন্ন প্রস্থের কালো ও সাদা রেখা, অথবা একটি বর্গের মধ্যে সাজানো ছোট ছোট ঘর দিয়ে তৈরি। স্ক্যান করলে প্যাটার্নটি আবার সংখ্যা বা টেক্সটে রূপান্তরিত হয়, যেমন পণ্যের কোড, পার্সেলের ট্র্যাকিং নম্বর বা ওয়েবসাইটের ঠিকানা।

যেহেতু যন্ত্র এটি পড়ে, তাই হাতে কোড টাইপ করার চেয়ে বারকোড অনেক দ্রুত এবং এতে ভুলও খুব কম হয়। এ কারণেই ক্যাশ কাউন্টার, গুদাম, হাসপাতাল, টিকিট, এমনকি খাবারের প্যাকেজিংয়েও বারকোড ব্যবহৃত হয়।

বারকোডের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস

বারকোডের ধারণাটি 1952 সালে যুক্তরাষ্ট্রে Norman Joseph Woodland ও Bernard Silver পেটেন্ট করেন। দোকানে বারকোডের প্রকৃত ব্যবহার শুরু হয় 1974 সালে, যখন ওহাইওর একটি সুপারমার্কেটে এক প্যাকেট চুইংগাম UPC কোড দিয়ে স্ক্যান করা হয়। তারপর থেকে বারকোড সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে এবং বর্তমানে GS1 নামের একটি মান নির্ধারণকারী সংস্থা বিশ্বব্যাপী এটি পরিচালনা করে।

বারকোড কীভাবে কাজ করে?

স্ক্যানার বারকোডের ওপর আলো ফেলে এবং প্রতিফলিত আলো পড়ে। গাঢ় অংশ কম আলো প্রতিফলিত করে, হালকা অংশ বেশি। এই পার্থক্যকে 0 ও 1-এর একটি ধারায় রূপান্তর করা হয়, তারপর সেই বারকোডের ধরনের নিয়মের সাথে মিলিয়ে দেখা হয়। অনেক বারকোডে একটি চেক ডিজিট (check digit)-ও থাকে, অর্থাৎ শেষ অঙ্কটি, যা আগের অঙ্কগুলো থেকে হিসাব করা হয়। হিসাবের ফল না মিললে স্ক্যানার বুঝতে পারে যে কোথাও ভুল আছে এবং ফলাফলটি গ্রহণ করে না।

বারকোডে নিজে সাধারণত শুধু কোড থাকে। পণ্যের নাম বা দামের মতো তথ্য ক্যাশ সিস্টেম বা ডেটাবেসে সংরক্ষিত থাকে এবং সেই কোডের ভিত্তিতে খুঁজে বের করা হয়।

ক্যাশিয়ার স্ক্যানার দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে বারকোড পড়ে ফেলেন।ছবি: Allen Y

প্রায়ই ব্যবহৃত বারকোডের প্রকারভেদ

সাধারণভাবে বারকোড দুটি বড় দলে ভাগ করা যায়:

1D (লিনিয়ার) বারকোড: খাড়া রেখা দিয়ে তৈরি এবং বাঁ থেকে ডানে পড়া হয়। উদাহরণ: খুচরা পণ্যের জন্য EAN-13 ও UPC-A, এবং লজিস্টিকস ও গুদামের জন্য Code 128 ও Code 39।
2D বারকোড: ঘরের প্যাটার্ন দিয়ে তৈরি, যা দুই দিকে ডেটা সংরক্ষণ করে, তাই এতে অনেক বেশি তথ্য ধরে। উদাহরণ: QR Code, Data Matrix, PDF417 ও Aztec।

এ ছাড়া ডাক ও শিপিং, স্বাস্থ্যসেবার জন্য বিশেষ বারকোড এবং সাপ্লাই চেইনের জন্য GS1 মানও রয়েছে। এদের পার্থক্য সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে 1D ও 2D বারকোডের পার্থক্য আর্টিকেলটি পড়ুন।

বারকোড কোন কোন কাজে লাগে?

খুচরা বিক্রয়: বিলিং দ্রুত করে এবং স্টকের হিসাব স্বয়ংক্রিয়ভাবে রাখে।
গুদাম ও শিপিং: এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় পণ্য ও পার্সেল ট্র্যাক করে।
টিকিট ও ইভেন্ট: একবার স্ক্যান করেই টিকিটের সত্যতা যাচাই করে।
মার্কেটিং: ব্রোশিওর বা প্যাকেজিংয়ের QR Code মানুষকে সরাসরি আপনার ওয়েবসাইট, মেনু বা WhatsApp-এ নিয়ে যায়।

নিজেই বারকোড তৈরি করুন

বারকোড তৈরি করতে আপনার কোনো পেইড অ্যাপের প্রয়োজন নেই। I Need Barcode-এ বারকোডের ধরন বেছে নিন, ডেটা পূরণ করুন, তারপর PNG ছবি হিসেবে ডাউনলোড করুন। বেছে নেওয়ার জন্য 100-টিরও বেশি ধরন আছে, আর সবগুলোই নিবন্ধন ছাড়া বিনামূল্যে।

সাধারণ প্রশ্নাবলি

বারকোড আর QR Code-এর মধ্যে পার্থক্য কী?

QR Code হলো বারকোডেরই একটি ধরন, অর্থাৎ 2D বারকোড। রেখাযুক্ত (1D) বারকোড মাত্র অল্প কয়েকটি অক্ষর সংরক্ষণ করে এবং বাঁ থেকে ডানে পড়া হয়, অন্যদিকে QR Code দুই দিকে ডেটা সংরক্ষণ করে, তাই এতে লিংক, টেক্সট বা WiFi ডেটাও রাখা যায়।

বারকোডে কি পণ্যের দাম সংরক্ষিত থাকে?

সাধারণত না। পণ্যের বারকোডে শুধু একটি কোড থাকে। দাম ও পণ্যের নাম ক্যাশ সিস্টেমে সংরক্ষিত থাকে এবং স্ক্যান করা কোডের ভিত্তিতে খুঁজে বের করা হয়।

বারকোড তৈরি করতে কি টাকা লাগে?

না। বারকোডের ছবি বিনামূল্যে তৈরি করা যায়, যেমন I Need Barcode-এ। টাকা দিয়ে নিবন্ধন করতে হয় কেবল খুচরা পণ্যের বারকোড, যেমন EAN-13-এর অফিশিয়াল নম্বরের জন্য, যা GS1-এর মাধ্যমে পাওয়া যায়।